Biyoloji, yaşamın çalışılmasıdır. Biyoloji konusunda çalışan bilim insanları araştırmacılar, öğretmenler ve öğrenciler canlı sistemleri ve organizmaları gözlemlerler, soru sorarlar ve bu gözlemleri için açıklamalar ileri sürerler. Bilimsel araştırma, bu açıklamaları test etmenin bir yoludur. Bilim, biyolojik sistemlerin temel kurallar veya yasalar tarafından açıklanabilir ve anlaşılabilir olduklarını varsayar. Bilimsel araştırmalar, bilimsel yöntem olarak isimlendirilen bazı ortak adımları ve işlemleri paylaşır. Tüm bilim insanları, bu işlemleri çok sıkı bir biçimde takip etmez; fakat bu adımların her biri ekseriyetle mevcuttur.